第五輪中美戰略經濟對話於七月十一日在華府結束。一般印象是：雙方摩擦猜疑深，
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，讓步小，
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，突破性進展不易。
以下六項是另類觀察：
一、共識亮麗：今年對話共識共八大類九十一項，
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，遠超過一二年對話共識六大類五十項，
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，或一一年六大類四十七項。根據美國務院公布文件計算，
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，共識文件英文字數，
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，今年七千多，
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，一二年三千多，
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，一一年兩千多。今年共識大項目有「重啟雙邊投資協定談判」、「建立元首熱線」、「重大軍事行動通報機制」等。此外，
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，七月十一日美太平洋艦隊司令宣布「擬讓中國軍艦停靠美海軍基地」。這不算突破性的進展？
二、處理分歧：中美關係一向複雜。老話是：有合作也有分歧。關鍵是：合作和分歧孰長孰消？如何處理分歧？目前看來，合作長分歧消。處理分歧方式是：美方多抱怨，中方多含蓄。美方抱怨項目包括中國少數民族人權、中方網路竊取商業機密、中方強勢處理鄰近海域主權爭議等。中方對諸項抱怨各有化解性的說詞，卻避免反脣相稽。如中方回應自己也是網路攻擊受害者，建議網路安全提到聯合國共議解決之道，低調處理史諾登事件，避免美方難堪。史諾登曾是美國網路情報員，爆料美國網軍監控世界各國。
三、主動謀和：中方在強調雙方和平合作上展現自信主動。之前，中方首倡「太平洋夠大容納得下中美兩國」。中方又提「崛起大國不一定要跟原來優勢大國一戰」（即「新大國關係」）。這次雙邊對話中，中國副總理汪洋就中美關係以和為上，脫稿演出妙語如珠，展現自信和氣度。他的對口美財政部長李烏只有拘謹微笑的份。請就此對比多年前景象：中方官員在國際場合動輒抗議「你傷害了十二億中國人民的感情」，為西方外交官私下傳為笑柄。
四、導彈威脅：中美對話期間，彭博新聞透露美國防部內部報告指出共軍核彈頭導彈威脅美國日增。這被解讀為美方放話，雙方敵意不因對話而消除。其實，這次新聞對長期解放軍觀察者來說都是舊聞，而且內容並非針對中國，尚包括北韓、伊朗等。此外，美國防部近年不斷淡化共軍軍力壯大的公開報導。被問到為何如此做？美國防部官員說：「勿得罪借錢給你的銀行老闆」（Defense News一○年二月八日）。此事件應非美官方故意放話的結果。
五、中日和緩：中方強調，在釣魚台和其他東亞的海域爭端中，美國說不袒護任何一方，作法和說法應一致：讓當事方協商處理爭議（即：美國勿介入）。中方瞭解：美方希望日、菲、越對中挑戰但勿開戰（contention without conflict）。因挑戰可牽制中國，開戰則拖死美軍。北京的辦法是「經美制彼」：用中國鉅額的美國外匯存底，經由華府解決周邊爭議。當初北京對阿扁用「經美制台」奏效。今日會「經美制日」。歐習會後中美距離拉近，「經美制日」將發揮作用。何況，日相安倍七月大選即將勝利，無必要繼續對中強硬，已在籌畫中日和解代表人選。
六、國內變化：對外強硬，對內固權。中方去除薄熙來挑戰，美方歐巴馬連任。雙方皆無必要繼續對外強勢。習近平急於解除被美國支持的鄰居圍堵，歐巴馬急於處理預算削減政黨惡鬥的難題，雙方和則兩利。東亞新局可盼。
（作者為退休國際關係及戰略教授，曾任國防部副部長），