如果白宮和國會到下個月底還不能解決預算僵局，
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，明年1月2日聯邦稅捐將增加4000億元，
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，聯邦開支則將減少1000億元，
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，美國大約九成家庭的稅務負擔都會因此加重，
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，低收入家庭受到的衝擊尤其強烈。
「華爾街日報」報導，
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，稅務政策中心估計，一旦墜落財政懸崖，年所得2萬到3萬元的已婚夫婦，將從平均能夠獲得15元抵稅退款，變成必須繳付1408元稅捐。
稅捐增加是因為各種臨時的減稅和其他稅務措施期滿失效。美國員工負擔的薪資稅稅率將從4.2%回復到6.2%，影響1億2100萬個家庭；降低所謂的「婚姻懲罰稅」的補救條款將失效；幾百萬個中產階級家庭也將面對原來適用於富裕階層的另計最低稅(alternative minimum tax)。
稅法非常複雜，因此萬一墜落財政懸崖，美國家庭將因收入高低、婚姻狀況、子女人數和其他情況，受到各種不同的影響。
對低收入家庭影響最大的，是2009年經濟復甦法案的一些條款失效，包括擴大賺取所得和兒童抵稅福利，以及大學費用稅務優惠。一名年所得約3萬元的單親媽媽，估計她一年獲得的4000元退稅額將少掉至少1500元。
對中間所得家庭，影響特別大的是所得稅稅率提高、婚姻懲罰稅恢復原狀和兒童抵稅額減少。年所得4萬至6萬5000元的家庭，平均稅捐將增加2000元。
對高所得者，包括許多小企業老闆，影響最大的是個人所得稅、股息、資本利得和其他投資收入稅率提高。年所得20萬至50萬元的家庭，平均得多繳大約1萬5000元稅捐。
此外，多達500萬人明年將失去延長的聯邦失業福利救濟。如果削減聯邦開支促使政府機構和合約商精簡人事，許多工作人員也可能失業。，