中美兩國最近連續兩場交鋒，
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，一場是在四、五兩日在新加坡的「香格里拉對話」，
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，另一場是六、七兩日在北京舉行的「第八輪中美戰略與經濟對話」。前者是多邊軍事外交論壇，
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，兩國代表講話都很強硬，
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，主要是針對台下的亞太各國而發；後者是雙邊會談，
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，希望解決問題與分歧，
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，更可看出彼此的虛實。美國防部長卡特在香格里拉的發言，
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，顯然有備而來。他一周前在海軍官校的講話，已定調中美在南海是「新冷戰」；這次，更把中國不講原則的行為與北韓的核武相提並論。美國擔心的是，一旦海牙國際仲裁法庭近期宣布南海裁決之後，中方將在其占據的黃岩島上進行填海造陸，設置軍事設施。卡特直截了當地警告，中國若繼續在黃岩島填海，美國和其他國家不會「袖手旁觀」，更揚言將在南海地區重新部署B-52戰略轟炸機。黃岩島的地理位置非常接近菲律賓，也接近美國想要使用的前克拉克空軍基地；因此，美國的警告也特別直接。針對卡特形容大陸是「自我孤立的長城」，中方則回應，希望美國不要修建一個排斥中國的城堡。華盛頓已和五個亞太國家訂立雙邊軍事同盟，租借港口和機場基地，以增加前置軍事力量，並加大在南海的偵察、巡航的力度。卡特的談話，反映的正是美國的政策。美國務卿凱瑞在參加戰略與經濟對話前，特別在蒙古講話，「如果中國真的在南海設立防空識別區，將視此為挑釁及令南海不穩的行動，將令人質疑中國會否履行承諾，以外交手段解決爭議」。正是美國擔心中方的第二點：解放軍會仿效先前在東海的作法，宣布在南海設置「防空識別區」。儘管南海空域太大，中共難以像控制東海一樣，自岸上基地進行監控攔截；但解放軍可藉此採取主動，宣告美國機艦接近偵查為非法。雖然大陸外交部的標準口徑是：「是否劃設南海防空識別區，取決於空中安全是否受到威脅、威脅程度及其他各方面因素。」但美方引蛇出洞，中方的說法正好印證了亞太國家最深的恐懼。會場從新加坡移至北京之後，中美對立的情緒明顯消減許多。習近平在戰略與經濟對話開幕致詞時，仍強調要為構建新型大國關係不懈努力，至於如何構建新型大國關係，今年則多了針對南海問題的「要就亞太事務加強溝通和合作」。中美「新型大國關係」最早是由中方提出，如今仍希望將中美關係定調於此。換言之，中國向美方保證，崛起中的中國，無意挑戰美國的霸權，更不會重複過去因權力轉移而帶來國家間的緊張與衝突。但是，美國並不輕信中國的保證，也擔心不對今天中國的行為做出強硬的約束，對未來的中國可能就無計可施。美國一向象徵性地避免太過重視這項美中對話。美國與重要盟國的對話，如亞太的日韓，甚至是印度與菲律賓，定期會晤通常是「二加二」，由外交與國防部長出席，不同於中美間由外長與財長出席。然而，已經進行八輪的戰略與經濟對話畢竟有其成效，每次討論的議題不下數十項；解決不了的，就留給中美領導人峰會去談。每年中美領導人總要見個好幾次，如APEC、G20、聯合國大會等等，戰略與經濟對話就像是預備會議，交給領導人拍板。但今年是歐巴馬的最後一年，即使承諾任何協議，也要看繼任者買不買帳。無論是希拉蕊或是川普當選，恐怕都需要相當時間的磨合，中美關係才能回到原先的順暢。因此，這輪戰略與經濟對話的成果有限，原可預期。中美關係目前正經歷一波新的動盪與不確定階段，從地區對峙、權力消長、到領導人更迭，都會使兩強僵持，甚至衝突，這絕非亞太之福。台灣身為地區國家之一，新政府不要妄想可以左右逢源，更不要期待能從中美衝突中獲利。，