印尼摩鹿加群島外海十五日上午十點卅一分發生規模七點三強震，
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，震央在海面下四十六公里處，
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，震央附近強烈搖晃，
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，許多印尼居民驚慌逃命，
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，部分地區斷電，
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，當局隨即發布震央周圍三百公里內可能出現海嘯警報。
印尼氣象暨地質物理局表示，北摩鹿加群島發生規模七點三強震，震央在西哈馬赫拉島（West Halmahera）西北方一三四公里處，深度約四十七公里。
夏威夷太平洋海嘯警報中心表示，除震央周圍三百公里內可能出現海嘯，周邊國家包括台灣、菲律賓、部分印尼地區、日本沖繩，以及南太平洋島國如馬紹爾群島、帛琉、巴布亞新幾內亞、索羅門群島都可能受海嘯影響；海嘯可能在卅公分到一公尺之間。
美國地質調查中心在首波強震之後又測得在蘇拉威西島附近有規模六點二的強震。
印尼當局要求在震央附近民眾遠離海岸，這些地區包括摩鹿加群島北部、中蘇拉威西島。
「羅盤報」報導，地震發生時，部分民眾正在搭乘大眾交通工具，突然一陣地震搖晃，許多人倉皇逃跑。
菲律賓政府也發布海嘯警報，「嚴加防範海岸地區」；夏威夷太平洋海嘯警報中心指出，第一波海嘯通常不是最大的。
在震央附近小島、塔胡蘭當島的首長托尼告法新社，「海岸地區居民感受到強震，持續滿久一段時間」；他也說，許多居民跑到海邊觀察是否海水有不正常倒退現象，因為這是評估是否有海嘯來臨的一種方法。
在一陣驚恐後，生活暫時回復正常，大家也都回家，當地行政機關要大家在海嘯警報解除前遠離海邊。
二○○四年發生的南亞海嘯造成印尼及斯里蘭卡死傷人數高達近卅萬人，光是印尼就超過廿三萬人之多，印尼重災區亞齊省（Aceh）在海嘯過後死亡人數高達八萬人。
當時測得蘇門答臘外海地震規模，經修正後達九點一到九點三，僅次於史上最大規模一九六○年智利大地震的九點五。二○一一年日本宮城大地震約九點○；一九九九年台灣「九二一大地震」約七點六。，