南韓總理鄭烘原廿七日為「世越號」船難引咎辭職，
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，坦承政府在事先預防和事後救援方面都有所疏漏。據南韓媒體檢討，
系統建置
，船隻安全檢查鬆散、設備不良、船長逃逸、政府指揮協調不力，
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，因而造成多達三百人罹難或失蹤。
前政府官員指出，
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，搜救工作的最大盲點，
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，就是未指定負責現場指揮的控制中心，
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，無法使事故指揮和發布工作一體化。
全南消防本部接到報案，到總統朴槿惠接到報告及下達指示，前後耗時至少五十三分鐘。五十多個小時後才在現場設立泛政府對策本部，由總理鄭烘原在現場指揮。在此之前安全行政部、海警、海軍和海洋水產部都未能進行有系統的救災協助。
青瓦台危機管理中心有廿多名工作人員，其中一半左右是軍隊出身；青瓦台國家安保室秘書官級以上職位，沒有災難應對專家。
事故發生後未指定控制中心，應對驚慌失措；當天獲救人數統計由三六八人、一六四人到一七四，新聞發布混亂。四月十八日對策本部上午十點宣布「已確保入船通道」，下午三點半說「進入失敗」；西海海警卻表示「不是進入客輪，而是注入空氣」。
從接到沉船報告整整四十九小時後，才打開進入到船體的通路，為時已晚。高級官員並指出，必須全面改革官僚界「官黑幫（官僚加黑幫）」安插人事的慣例，並打破安逸和明哲保身的公務員陋習。
媒體指出，在船隻設備方面，世越號操舵裝置故障，公司未予修理，繼續航行十五天以上。世越號甲板上，裝載行李的集裝箱沒有完善的綁紮桿裝置，都是隨便用繩子捆綁，天氣好時根本不捆綁；行李裝載左右失衡，船身容易翻覆。
船上有四十六艘、每艘可坐十五人的救生艇，船沉時應會自動打開，但當時只有一艘救生艇自動打開，負責手動操作的船員也沒未採取任何措施。韓國船級社今年二月檢查時還判定有四十四艘救生艇安全。船員指出，安全檢查只是形式，船公司、海運工會、港灣廳和海警等相關機構皆如此。
當世越號行經水勢凶猛的孟骨水道時，由缺乏經驗的三副負責駕駛；船隻進行急轉彎時，掌舵手趙某轉動輪盤的幅度太大。世越號沉沒時負責通信的船員只是一名實習生。船長在船隻開始傾斜時，竟然廣播「船艙安全」，自己和其他核心船員卻率先逃逸。 ※延伸閱讀》
‧資訊圖表／南韓歲月號沉沒經過，