「有嚴總裁是台東人的幸運！」這是台東縣長黃健庭說過不止一次的話；花東近年來也因為嚴長壽的腳印所至，
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，孩子多了一些翻身的機會。
二○○九年，
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，嚴長壽動了一次大手術，
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，手術後一個月發生八八風災，
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，花東遍體鱗傷、觀光產業奄奄一息，
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，嚴長壽拎著藥包就飛到了台東，望著眼前破碎大地，嚴長壽卻看到了新的希望。
這一年，他創辦公益平台基金會，整合人力和資源，為花東創造新的文化風景，也為東部孩子帶來不一樣的機會；他從教育著手，逐漸改變偏鄉孩子的未來，不只把後山以外的世界帶給孩子們看，也把東部孩子的成就帶給外面欣賞。
每年暑假，嚴長壽主導的公益平台基金會總免費舉辦夏令營梯隊，協助花東偏鄉貧困的孩子學英語，讓許多原本對英語畏如蛇蠍的孩子，從害怕接觸到歡喜應用，日常生活也能用上幾句。
他還邀請林懷民、朱宗慶等知名藝術家到花東教學，為偏鄉孩子募集上萬台相機。他不只播下種子也打造舞台，想盡辦法將這些孩子的攝影作品、藝術成果送到都市展覽。
去年嚴長壽號召一批退休教師到台東陪伴孩子讀書，北一女前校長陳富貴和中正高中前校長劉正鳴率先響應，各地的優秀退休教師也紛紛前來，劉正鳴還決定出任均一中小學校長，長住台東。「教育不是要造就很會讀書的人，而是要培育很有自信的人！」嚴長壽身兼均一中小學董事長時，曾對師生們強調他的理念；他說，只要有了自信，面對難關都能無往不利，但這是偏鄉孩子最缺乏的。
嚴長壽感慨，現有教育體制下，社經地位愈低的家庭小孩，愈是升學考試制度下的輸家，他要窮盡己力，打破現有教育造成的不公不義。，