華盛頓郵報獲得美國國家安全局（NSA）前雇員史諾登提供的機密情報預算指稱，
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，美國情報單位二○一一年發動兩百卅一次「攻擊性網路行動」，
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，近四分之三的行動目標為伊朗、俄羅斯、中國大陸和北韓。
華郵報導，
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，這項耗資六億五千兩百萬美元（約台幣一百九十五億元）的「精靈」（GENIE）行動，
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，讓美國電腦專家駭入外國網路，
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，每年透過遠端傳送複雜的惡意程式，植入全球數以萬計的電腦、路由器和防火牆中，並將目標網路秘密修改為美國操控。精靈計畫截至今年底預計將在全球植入八萬五千個惡意程式，此數據遠多於二○○八年的兩萬一千兩百五十二個。
華郵訪問的多名美國前官員說，這項入侵電腦的行動規模遠比原先所知還要廣泛且具侵略性。美國總統歐巴馬政府將所有此類網路行動歸為機密且拒絕承認。官員說，二○一一年的兩百卅一起攻擊行動中，近四分之三以伊朗、俄羅斯、中國大陸、北韓和核子激進組織為優先目標。
美國情報單位慣常在全球運用政府自製的惡意軟體，其性質與美國官員聲稱由中國大陸發動的「進階持續威脅」大同小異。但多名美國官員稱兩國的網攻準則不同，中國大陸網攻的主要目標之一是竊取美國公司機密營利。隸屬美國國防部的NSA匿名發言人透過電郵表示，國防部確實介入電腦網路行動，「但絕未在包含網路的任何層面涉入經濟間諜活動」。，